世界衛生組織非洲區域辦事處周四表示，歡迎全球疫苗免疫聯盟（Gavi）提供融資機會，幫助非洲國家為兒童引進或擴大接種世界首款瘧疾疫苗。
世衛組織非洲區域辦事處在當天舉行的線上發布會上介紹，得益于國際社會將近1.6億美元的資金援助，在非洲有更多兒童將能夠接種RTS,S/AS01（簡稱RTS,S）瘧疾疫苗，以降低罹患瘧疾和死亡風險。
從2022年至2025年，非洲國家可向全球疫苗和免疫聯盟提出資金申請。這一融資項目將首先向加納、肯尼亞和馬拉維開放，這三個國家從2019年就開始試點引進疫苗。此后，該項目還將擴大到其他符合條件的瘧疾流行國家。
世衛組織表示，瘧疾仍然是撒哈拉以南非洲兒童患病和死亡的一個主要原因。僅在2020年，就有近50萬非洲兒童死于瘧疾，平均每分鐘就有1例死亡。
世界首款瘧疾疫苗自2019年推出以來，經過相對較短的時間就在非洲社區當中獲得良好的接受度。即便在新冠大流行的背景下，其需求依然很高。
世衛組織的數據顯示，在新冠大流行期間接種沒有發生重大中斷的情況下，首針瘧疾疫苗的有效覆蓋率達到73%至90%以上，具體數據依不同國家而定。截至目前，三個非洲試點國家已有約130萬兒童因接種疫苗受益。
2021年10月，世衛組織基于試點項目的結果，正式建議為撒哈拉以南非洲以及其他中度至高度瘧疾傳播地區的兒童廣泛接種RTS,S瘧疾疫苗。這款疫苗專門針對惡性瘧原蟲，惡性瘧原蟲是最致命、也是非洲大陸最流行的瘧疾寄生蟲。
世衛組織稱，在引入疫苗的地方，患嚴重瘧疾住院的兒童數量大幅下降；同時在符合接種條件的年齡組中，兒童死亡人數也有所下降。
當前，不少瘧疾流行的非洲國家都對采用這款疫苗表達出興趣。由世衛組織委托進行的一項全球市場研究表明，未來幾年，在推薦接種 RTS,S瘧疾疫苗的地區，該疫苗的供應將無法滿足每年2500多萬新生兒的需求。如果有第二款瘧疾疫苗完成臨床開發并被批準使用，那么供應受限的時間就可能會縮短。據估計，瘧疾疫苗的年需求量在8000萬到1億劑之間。
世衛組織非洲區域主任穆蒂（Matshidiso Moeti）表示，這一情況再次表明，為什么擴大當地疫苗生產對于滿足非洲的衛生需求至關重要。她說，“近幾個月來，我們看到了朝著這一方向邁進的初步進展，這令人鼓舞。我們致力于支持擴大疫苗在非洲生產的進一步努力。”
此外，世衛組織、全球疫苗和免疫聯盟以及其他合作伙伴正在努力探索不同方法來加快RTS,S瘧疾疫苗的供應，其中包括提高制造能力，塑造市場，促進更多第一代及下一代瘧疾疫苗的開發。
